Militarism: Force, Class and International Conflict

SUMMARY This article carries forward the analysis of militarism begun in IDS Bulletin Vol 8 No 3. It examines the difficult problems of ensuring peace when pressures for military expansion are sustained both by internal class conflict and by international rivalry. The military’s interstitial position between the nation State and the international system means that it plays a critical role in reproducing the national class structure and transmitting international influences to Third World countries. It tends to reinforce authoritarian government nationally and great power dominance internationally, although potential for change is created by struggles within military bureaucracies. RESUME Militarisme: Lutte de force, lutte de classes et lutte internationale Cet article constitue le prolongement de l’analyse du militarisme entamée dans le IDS Bulletin Vol 8 No 3. Il examine les difficultés qui s’attachent au maintien de la paix, lorsque la poussée à l’expansion militaire est alimentée, et par la lutte intérieure des classes, et par les rivalités internationales. De par sa position interstitielle, entre l’Etat national et le système international, l’armée joue un rôle crucial en ce qui concerne la reproduction de la structure nationale des classes et la transmission d’influences internationales aux pays du Tiers Monde. Elle tend à renforcer un gouvernement autoritaire à l’échelon national, et la dominance des grandes puissances, à l’échelon international, quoique les conflits nés au sein des bureaucraties militaires ne manquent pas de créer des possibilités de changement. RESUMEN El militarismo: su fuerza, clase y conflicto internacional En este artículo se desarrolla el análisis del militarismo iniciado en el Boletín IDS Vol 8, No 3. En él se examinan los difíciles problemas de garantizar la paz. Se mantienen nuevas presiones para la expansión militar, tanto mediante el conflicto interno de ciases como por la rivalidad internacional. La posición de los militares incrustados entre el estado nacional y el sistema internacional significa que desempeñan una función crítica en la reproducción de la estructura de clases nacional y trasmitiendo las influencias internacionales a los países del Tercer Mundo. Tiende a reforzar el gobierno autoritario en la esfera nacional y el predominio internacional de las grandes potencias, aunque las posibilidades de cambio se crean mediante las luchas dentro de las burocracias militares.