The Planning Process: Lessons of the Past and a Model for the Future

SUMMARY Development planning, as practised over the last 25 years, has been technocratic, politically isolated and naive. Planners have entered a blind alley, described as ‘narrow?planning’, where professionalisation and division of labour have led to a concentration on documents rather than real?world changes. Narrow?planning is contrasted with ‘broad?planning’, where data collection, the consultation of relevant interest groups, forecasting, the definition of objectives, plan construction, authorisation, implementation, monitoring, and evaluation, are linked, providing a model of a continuous, integrated planning process. The preconditions for the success of this model are discussed, and it is emphasised that planning is essentially a political process. RESUME Le processus de planification: leçons du passé et modele pour I’avenir. La planification du développement, telle que pratiquée au cours des 25 dernières années, a été technocratique, isolée politiquement et naïive. Les planificateurs se sont engagés dans une impasse, qualifiée de “planification étroite”, où la professionalisation et la division du travail a résulté en une concentration sur les documents plutôt que sur les changements du monde concret. A cette forme de planification étroite, l’auteur oppose une “planification large”, où le rassemblement des données, la consultation des groupes d’intérêt appropriés, les prévisions, la définition des objectifs, la mise au point des projets, l’autorisation, la mise en oeuvre, le contrôle et l’évaluation sont des activités liées les unes aux autres, fournissant le modèle d’un processus de planification continu et intégré. L’auteur examine les conditions préalables nécessaires au succès de ce modèle, en soulignant que la planification est essentiellement un processus politique. RESUMEN El Proceso de Planif icación: Las lecciones del pasado y un modelo para el futuro La planificación del desarrollo, según se ha venido practicando durante los ultimos 25 años, ha sido tecnocrático, políticamente aislado y ingenuo. Los planificadores han entrado en un callejón sin salida, que se conoce como “planificación estrecha”, en que el profesionalismo y la división de trabajos han resultado en una acumulación de documentos, pero sin producir cambios reales y prácticos. Se compara la “planificación estrecha” con la “planificación amplia”, en que van unidas la recopilación de datos, la consultación con los diferentes grupos afectados, previsión, la defición de objetivos, la formulación de planes, autorización, implementación, control y evaluación, resultando en un modelo de planificación integrada y continua. Se comenta sobre las condiciones previas para que este modelo resulte un éxito, y se hace hincapié para que la planificación sea básicamente un proceso político.